Les Îles du vent et Îles sous le vent :
Ces deux expressions ambiguës ont servis à la classification des îles par les nations colonisatrices.
Ainsi on distinguait "îles du vent" qui sont orientées sur un axe principal Nord Sud. Ce sont les îles qui recevaient directement les vents alizés (Guadeloupe, Dominique, Martinique, Sainte-Lucie, etc). Elles correspondent à l'ensemble des îles de l'arc des Petites Antilles pour les Français (voir la carte de R Bonne, Les Petites Antilles ou les Isles du Vent, avec Celles de sous le Vent).
Les "îles sous le vent" étaient séparées des vents alizés par les précédentes. Les îles sous le vent sont parallèles à la Terme Ferme (d'Est en Ouest : de Santa Margarita à Aruba en passant par Curaçao).
Les expressions similaires sont Barlovento (du vent) et Solavento (sous le vent) en espagnol. Windward islands et Leeward islands pour les anglais.
La classification administrative française tend à ranger également dans les Îsles sous le vent, la seule possession des Grandes Antilles qu'est alors la partie Occidentale de Saint-Domingue.
La terminologie anglaise a ajoutée à la confusion, elle complexifie la première division en désignant sous le nom de Leeward islands (îles sous le vent) les petites îles anglaise du nord (Saint-Christophe, Montserrat, ...) alors que pour les Français, Hollandais et Espagnols ces îles demeurent "du vent".
Les anglais ont adopté cette règle parce qu'ils considèrent ces îles, sous le vent des îles de Saint-Martin, Saint-Barthélémy, Angilla, etc.
Sur la carte de Carey et Lea, les WindWard Islands partent de la Martinique au Nord jusqu'à Trinidad au Sud. Les LeeWard étant toutes les îles comprises entre les Vierges et la Guadeloupe.
